在动物园里与黑猩猩（Pan traglodytes）对视，是一件有趣但也有点恐怖的事。我们可以立刻指出它与人的差别，但那与人相似的体形、灵巧的手指、生动的表情，又让人难以否认它与自己的相似，不禁疑心笼子的两边究竟是谁在看谁。明显的血缘关系使人类在自封为万物之灵长后，慷慨地把各种猿类和猴子一概纳入“灵长目”之列。但人又终究难以抛弃自己唯一的、特殊的地位，单独为自己在人科中建立了一个“人属”，这个属中如今还活在世上的物种，只有人属下面一个孤零零的智人种（Homo Sapiens）。其它的人属成员都已经消失了，比如南方古猿、尼安德特人和北京猿人。在过去的几千万年间，高等灵长动物（这自然又是一种人本位的划分方法，越是像人类的东西，就越“高等”）家族开枝散叶，先后分离出了狒狒、猩猩、大猩猩等。