纽形动物门在陆地和海洋都有分布，是一类长带形的蠕虫，其大部分成员长度都少于20厘米，但南极的纽虫却能长到2米多。不过它们重量很轻，只有140克左右。它们长有可伸缩的长吻，用于捕食和防卫。它们的食物以腐肉为主，而且由于它们身体呈酸性（pH只有3.5），很少被捕食