在黑暗的欧洲中世纪（指公元5世纪到15世纪之间），酷刑通常是被用于犯人的逼供，供出同谋或是犯案的细节。根据犯人的罪行、性别与社会地位，执刑者会对其执行不同的刑罚。老练的执刑者会使用各种方式和工具，尽可能地延长犯人的生命，让他感受到极端的痛苦。很多囚犯在死刑执行前会被酷刑折磨，供出更多有用的讯息。