侏食蚁兽树栖，也常下地。大食蚁兽主要栖于潮湿的森林和沼泽地带，白天或晚上活动，善游泳；小食蚁兽尾可卷缠，喉部和肩部黑斑在颈部成项圈状，日间多隐蔽在密林或躲在树洞里，夜间出来觅食，常用前肢爪捣毁蚁巢。主要栖于中美和南美，南至阿根廷热带森林中。