1996年，宁静拍摄电影《红河谷》时与美国人保罗相恋结婚，并生下了儿子牛牛。过了两年相夫教子的生活，宁静不甘寂寞起来，因为她毕竟是个红得发紫的演员，她做梦都想演戏。1999年宁静又和老公保罗合拍了电影《黄河绝恋》，然而这部影片成了宁静与保罗合作的“绝唱”。2005年，有消息称宁静已与前夫保罗离婚，而宁静方面却一直未回应，直到2011年，宁静才首度承认与保罗离婚。