插图在中国有着悠久的历史，创于唐、盛于宋、元，到了明代，插图的数量十分惊人。如《西厢记》，就有不同刻本的插图十种以上。插图取材范围很宽，广泛涉及文学读物、科技读物、儿童读物等各种内容，但属于艺术范围的插图，主要是文学作品插图，这是画家在忠于文学作品思想内容的基础上的再创造，具有独立的艺术价值，成为造型艺术的一个重要品种。插图不仅是通过图画来给你美感，还通过图画里的线条来给人们展示一个更为广阔的精神世界。